¿Sabías que puedes diseñar tu propia armónica con afinaciones personalizadas? Existen diferentes opciones para crear tu propio sistema, tener acordes para acompañar músicas de todo tipo o tocar melodías imposibles simplemente soplando y aspirando, sin bendings u overblows.
La mayoría de armonicistas hemos dado por hecho que una armónica diatónica venía con una afinación fija: la clásica Richter o armónica de Blues como la conocemos. Compras una armónica, aprendes a tocarla y te adaptas a ella. Pero ¿y si fuera al revés? ¿Y si pudieras diseñar una armónica pensada exactamente para la música que quieres tocar?
En este artículo veremos dónde puedes crear tus armónicas con afinaciones personalizadas, compararemos los configuradores de Hohner y Seydel y terminaremos con un sistema modular fascinante creado por Brendan Power y con el ejemplo de Will Wilde, que toca con su propia afinación.
¿Qué es una afinación personalizada en armónica?
La afinación Richter es muy versátil y sigue siendo la base de la mayoría de armónicas diatónicas. Para dominarla y entender cuándo tiene sentido usar una afinación alternativa, mírate mi curso completo de armónica, en el que trabajamos desde la base técnica hasta la musicalidad real aplicada a la improvisación.
Así verás que el Richter Tuning no es la única posibilidad. Algunos fabricantes permiten escoger configuraciones alternativas como Paddy Richter, Country Tuning, Natural Minor, Melodic Minor o distintas variantes diseñadas para facilitar ciertos estilos musicales o recursos melódicos.
Ejemplo de distribución de notas en una armónica diatónica Richter en C:
Lo más interesante es que ya no se trata solo de escoger una afinación predefinida: algunos sistemas permiten personalizar celda por celda, cambiando notas sopladas y aspiradas para crear una armónica completamente a medida y recibirla en casa, sin tener que limar las lengüetas hasta conseguirlo.
Hohner vs Seydel: comparativa de configuradores
La gran novedad es que Hohner ha lanzado recientemente un configurador de armónicas disponible en castellano, que permite personalizar nuestras armónicas de Blues favoritas como las Marine Band, Special 20 o Rocket, la Marine Band 364 de 12 celdas, así como diferentes modelos de cromáticas.
En este diseñador de afinaciones, puedes escoger las notas individualmente, desde un C3 hasta un G7 y en Low desde un F2 hasta un G#6. Para muchos músicos esto abre una puerta enorme a la experimentación. Los envíos son limitados, suponemos que irán actualizando y añadiendo más funciones.
Por otro lado, Seydel lleva años ofreciendo un sistema muy avanzado de personalización de armónicas, disponible en alemán e inglés. Muchos armonicistas ya conocen su enorme catálogo de afinaciones alternativas y la posibilidad de crear configuraciones extremadamente específicas, desde las lengüetas, hasta las tapas y con infinitas formas de afinación, partiendo de E2 hasta F#6, pudiendo escoger hasta los hercios exactos en los que quieres tu armónica desde 432 hasta 448, partiendo de afinaciones preestablecidas o desde cero.
Brendan Power y su sistema de armónicas modulares
Un nombre imprescindible en este mundo de las armónicas customizadas es Brendan Power. Además de ser un intérprete extraordinario, lleva años desarrollando ideas innovadoras alrededor de la armónica con afinaciones personalizadas diferentes y alternativas.
Su armónica de lengüetas modulares permite experimentar con configuraciones de lengüetas intercambiables, algo parecido a un “LEGO de armónicas” para músicos curiosos y amantes de la experimentación.
En vez de pedir una armónica nueva cada vez que quieres probar una afinación, el sistema permite intercambiar configuraciones de lengüetas y experimentar mucho más rápido.
Una armónica diseñada para la música que quieres tocar
¿Para qué sirve una armónica con afinación personalizada? El ejemplo de Will Wilde y el Wilde Tunning.
Hay veces cuesta encontrar una melodía o un acorde concreto en la afinación Richter, aunque domines diferentes posiciones en la armónica. Esto depende del conocimiento teórico y nivel técnico de cada armonicista. Si eres un Howard Levy o un Jason Ricci, te bastará con la afinación «normal», pero si por ejemplo eres un cantautor que quiere hacer unos acompañamientos, crear un ambiente o tocar una melodía concreta en algún momento del show y no tienes tiempo o ganas de llegar al nivel de estos genios, pides tu armónica especial y listo.
Imagina una armónica pensada para que al soplar tengas un acorde mayor y al aspirar un acorde menor, o una combinación concreta para acompañar una canción.
Will Wilde es un gran armonicista que domina perfectamente la armónica de Blues, pero ideó una afinación diferente que le permite hacer bending aspirado desde el -4 hasta el -10, con la nota que tenemos en el +6 en el -6. Esto le permite hacer temas rockeros fraseos que parecen pura magia si no sabes que usa esta afinación.
Will Wilde es para mi un ejemplo de músico que ha triunfado creando algo propio, diferente y de calidad que ha compartido con todos, ya que en su página web o en la de Seydel puedes conseguir sus armónicas Wilde Tuned y su pedal, para intentar tocar igual que él. Además ha recibido varios premios y está en todos los grandes eventos armoniqueros. Un crack.
¿Y tú qué opinas de tener alguna armónica con afinaciones personalizadas, las conocías o utilizas alguna?
Para muchos fanáticos de la armónica y el Blues clásico será un sacrilegio parecido a tocar con una armónica que no sea de madera y metal, ¿pero acaso no fueron unos innovadores los primeros Bluesmen que transformaron un instrumento alemán pensado para tocar marchas, canciones populares y poco más, en algo capaz de expresar los más profundos sentimientos desde el fondo de su alma?
La conclusión es sencilla: quizá la armónica perfecta para ti no exista todavía… porque quizá puedas diseñarla tú mismo.
¡Déjame en los comentarios tus ideas sobre esto, estaré encantado de comentarlas contigo!
Muchas gracias por estar ahí y por todas las respuestas y comentarios positivos que recibimos cada día, comparte este post con los que aman la música como tú, será de gran ayuda.
¡Salud, mucha música!
Fredy
Fantástica síntesis. Por lo que veo el configurador de Seydel no es tan potente como el de Hohner a nivel de afinación, ya que solo permite elegir afinaciones predefinidas. Por otra parte las Seydel sí que te dan esa modularidad de intercambiar lengüetas y peines, muy curioso para buscar la combinación perfecta.
Con esta nueva opción de Hohner se abren muchas posibilidades, aunque en mi opinión la gracia está en mantener intervalos agradables entre celdas contiguas, así como acordes viables. Pienso que es una herramienta bastante específica, pero ojalá se mantenga y permanezca abierta para quien sepa sacarle jugo.
¡Saludos!
Hola Andrés, muy interesante lo que comentas de los intervalos y los acordes. En el configurador de Seydel también puedes cambiar la afinación de cada lengüeta una vez escogida una afinación o partir de cero como el de Hohner. Tiene más opciones en general. Creo que escoger uno u otro dependerá más de la marca y modelo de armónica que te guste a no ser que necesites algo muy especial que sólo te lo permita uno y lo quieras probar. Ya me contarás si inventas un nuevo tuning, ¡muchas gracias por tu comentario!